Meer dan tweederde (68 procent) ziet de duivel als een verzinsel, waarmee geprobeerd wordt het probleem van het kwaad te verklaren. Bijna de helft ziet hem als een machtsinstrument, waarmee de kerk probeert druk uit te oefenen.

Dat blijkt uit een enquête van het Duitse populair-wetenschappelijke blad P.M., dat deze week een themanummer uitgaf over verschillende manieren waarop de mens zich de duivel voorstelt.

Volgens de enquête is 23 procent van de Duitsers ervan overtuigd dat er een duivel is. Volgens het blad P.M. bevinden zich onder hen veel ambtenaren. Van de ongeveer duizend ondervraagden houdt 14 procent het voor mogelijk dat men met satan een verbond kan sluiten en 9 procent is bang voor hem. Bijna de helft van de geënquêteerden is van mening dat in ieder mens een duivel zit.

Volgens P.M. dient de duivel vaak als alibi voor het kwaad en als argument voor ophitsing, laster en vervolging.