Heerenveen heeft een rijke zilvergeschiedenis, vermeldt een bord in de ”zilverzaal”. „In 1616 wordt de eerste zilversmid in de archieven genoemd: Jarich Hendricks.” In de twee eeuwen die volgen, zijn in de Friese stad zo’n vijftig zilversmeden actief.

Veel Heerenveens zilver is echter verloren gegaan. Museum Heerenveen –dat voor een deel gewijd is aan Ferdinand Domela Nieuwenhuis, vader van het Nederlandse socialisme– is dan ook „zeer content” met het avondmaalszilver dat het van de protestantse gemeente Heerenveen in bruikleen heeft gekregen. Het betreft zes avondmaalsbekers. Alle zijn gemaakt door Heerenveense zilversmeden. Het gaat om drie avondmaalsbekers van Michiel Jelles, uit 1637 en 1640; één van Watse Gepkes uit 1687 en twee van Johannes Paulus Paulides uit 1824.