De Verenigde Staten staan niet toe dat Pyongyang Amerika of zijn bondgenoten bedreigt, en „het tijdperk van strategisch geduld is voorbij”, zei Trump, die opnieuw suggereerde een militair optreden tegen Noord-Korea niet uit te sluiten.

„Ze zeggen dat ik erg krachtige taal bezig, maar kijk waar zeer zwakke taal de afgelopen 25 jaar ons heeft gebracht”, zei Trump, doelend op de pogingen van zijn voorgangers om Noord-Korea via onderhandelingen ervan te weerhouden atoomwapens en langeafstandsraketten te ontwikkelen.

De Japanse premier Shinzo Abe zei het met Trump eens te zijn dat „alle opties op tafel liggen.”

Trump kwam zondag aan in Japan voor een bezoek aan Azië, waar hij bijna twee weken zal zijn. Op een luchtmachtbasis in de buurt van de hoofdstad Tokio sprak hij Amerikaanse en Japanse militairen toe.

Trump doet in Azië vijf landen aan en zal onder meer met de leiders van Japan, China en Zuid-Korea spreken. Ook hoopt hij in Vietnam de Russische president Vladimir Poetin te ontmoeten tijdens een top van het Aziatisch- Pacifische economische samenwerkingsverband APEC.

Het belangrijkste gespreksonderwerp tijdens zijn reis zal de kwestie Noord-Korea zijn. Trump is voorstander van een harde aanpak van het regime in Pyongyang, terwijl China de situatie vooral niet wil laten escaleren.

Rusland ontkende zondag dat het samen met de Verenigde Staten optrekt om een oplossing te vinden voor de Noord-Koreaanse kwestie. „Er is geen samenwerking tussen de Amerikanen en Russen op dit moment. Wel is het zo dat we regelmatig onze standpunten uitwisselen”, aldus woordvoerder Dimitri Peskov van het Kremlin.

De Russische president Vladimir Poetin en Trump ontmoeten elkaar mogelijk komend weekeinde tijdens een top van de APEC in Vietnam.