Dat maakte de Westdeutsche Rundfunk donderdag bekend.

De ontdekking is gedaan door directeur Vera Lüpkes van een museum uit de Duitse stad Lemgo. Zij onderzocht het archief om materialen te selecteren voor een tentoonstelling over Luther. Het geschrift dat ze ontdekte is een aflaatbrief, waarop de naam Martinus Luder prijkt. Op die manier schreef Luther zijn naam in zijn jeugdjaren.

De aflaatbrief dateert uit het jaar 1508. Toen bezocht de bekende aflaathandelaar Johannes Tetzel het Augustijnerklooster in Erfurt, waar ook Luther destijds monnik was. Tetzel mocht van de paus aan elk klooster één aflaatbrief verkopen. Daarop werden dan de namen geschreven van alle monniken. Tussen de 52 namen van de geestelijken in het klooster prijkt dan ook de naam van Luther.

Het zou nog negen jaar duren voor Luther zijn 95 stellingen spijkerde aan de deur van de slotkapel in Wittenberg. Daarin nam hij onder meer stelling tegen de aflaathandel.

De originele aflaatbrief blijft een plekje houden in de Nationale Bibliotheek in Madrid. Op de tentoonstelling ”Mach’s Maul Auf-Reformation im Weserraum” in het Weserrenaissancemuseum in Lemgo, waarvoor Lüpkes haar onderzoek deed, is een kopie te zien.