Een vooraanstaand partijgenote van de Catalaanse regeringsleider suggereerde maandag dat hij waarschijnlijk zijn toon matigt en ‘symbolisch’ zou blijven over de onafhankelijkheid.

De Catalaanse leider heeft eerder bezworen op grond van een referendum op 1 oktober de onafhankelijkheid te gaan uitroepen. Zijn tegenstanders stemden niet en 90 procent was toen voor een eenzijdige afscheiding. Maar het enthousiasme loopt terug nu de ernst van een onwettig vertrek uit Spanje en uit de EU steeds duidelijker wordt.

In het afgelopen weekeinde zijn er massale protesten voor de nationale eenheid van Spanje geweest en er is een uittocht van ondernemingen uit Catalonië gaande. In sommige plaatsen in het westen van Catalonië hebben bankrekeninghouders hun spaargeld opgenomen als gevolg van de onrust, meldden Spaanse media.

Wanneer Puigdemont er niet omheen draait en Catalonië tot onafhankelijke republiek uitroept, dan wordt hij naar verwachting gearresteerd. Daar zouden al speciale eenheden van de Spaanse politie voor klaarstaan. De nationale regering staat in haar recht met een grondwet die de eenheid van Spanje waarborgt. De wet biedt Madrid ook de mogelijkheid het bestuur in een regio tijdelijk over te nemen als de overheid daar met het beleid indruist tegen de grondwet.