De gladheid op de sporen in het najaar wordt veroorzaakt door vallende bladeren in combinatie met regen. Daardoor ligt er een laagje smurrie op de rails die ervoor zorgt dat treinen minder grip hebben en storingen kunnen ontstaan.

De speciale treinen smeren een substantie die bestaat uit zand, metaaldeeltjes en aardappelzetmeel op het spoor. Hierdoor houden de wielen van de trein goede grip op het staal en hoopt de NS vertragingen zoveel mogelijk te voorkomen.

Naast de inzet van geltreinen, is in de herfst ook op vijftien trajecten de dienstregeling met een minuut verlengd om treinen langzamer te kunnen laten optrekken. Ook zorgt ProRail ervoor dat bomen gesnoeid worden langs het spoor en dat er extra storingsploegen paraat staan als er storm verwacht wordt.