Uit onderzoek van de Erasmus Universiteit in opdracht van het Centraal Bureau voor de Rijn- en Binnenvaart (CBRB) blijkt dat investeringen in de modernisering van de vloot daardoor uitblijven. Daardoor zou op den duur de veiligheid in het gedrang kunnen komen.

In Nederland zijn negentig veerdiensten actief. Hun werkzaamheden zijn moeilijk rendabel te exploiteren. Hoewel ze jaarlijks 37 miljoen passagiers vervoeren, zijn ze vaak zorgenkindjes, aldus de onderzoekers.

Minder dan de helft, uitgebaat door particulieren, behaalt jaarlijks een mager bedrijfsresultaat. De meerderheid, geëxploiteerd door Rijk, provincies en gemeenten, heeft een tekort van in totaal 18 miljoen euro. De vijf veerdiensten op de Waddenzee zijn wel winstgevend.