De 22-jarige man zou na het inrijden op een menigte op La Rambla uit het busje zijn gevlucht, daarna een zonnebril hebben opgezet en in de menigte zijn opgegaan. De Catalaanse minister van Binnenlandse Zaken Joaquim Forn zei voor de Catalaanse radio dat erop dit moment geen aanwijzingen zijn dat Abouyaaqoub zich buiten Catalonië ophoudt, maar dat de zoektocht naar de man wel wordt gecoördineerd met de politie van andere Europese landen. „Hij wordt nu in heel Europa gezocht”, aldus Forn.

Abouyaaqoub is de enige van de twaalf verdachten van de aanslagen die nog wordt gezocht. De andere verdachten zijn aangehouden, doodgeschoten door de politie of omgekomen door een explosie in een woning in Alcanar ten zuiden van Barcelona.