In 1977 ontmoetten Jaap Meijer uit Ouderkerk aan de Amstel (24) en Joke Kloosterman (20) uit Kapelle elkaar tijdens een zeilkamp op de Friese meren. Jaap was schipper, Joke deelnemer: „Ik had niets met zeilen, maar wilde die vakantie iets actiefs doen.”

Samen zeilen deden ze daar niet eens zo vaak. Maar er was „gewoon een klik”, zegt Joke. „We hebben die week een hele nacht met elkaar doorgepraat, in de gemeenschapsruimte. Er waren veel overeenkomsten: we waren allebei christelijk gereformeerd en kwamen uit een groot gezin.”

Tijdens het zeilen ging het wel even verkeerd. Jaap: „We voeren in kleine, zestienkwadraatszeilboten, met vier leerlingen en één schipper. Joke vond het nodig om tijdens het laveren in een vaart snoepjes te gaan uitdelen. Daardoor helde de boot naar één kant en voer ik tegen de kant. „Stommerd, hoe kun je dat doen?” zei ik.” Joke, glimlachend: „Ik heb zo leren gehoorzamen.”

Jaap vroeg niet eens verkering aan Joke, maar zegde het volgende weekend wel een afspraak met een ander meisje af. Hij ging –met zijn door Joke verafschuwde motor– naar Zeeland. „Sindsdien zijn we alle weekenden in ons leven bij elkaar geweest”, zegt hij.

Spannend

Toen Joke voor het eerst naar Jaaps familie ging, was dat best spannend. „Zijn broer promoveerde en ik kreeg het hele gezin te zien. Die reageerden: „Oh, hij brengt weer iemand mee.””

Jaap en Joke twijfelden echter nooit aan hun keuze. „Het voelde goed”, zegt zij. „En dat met een wildvreemde jongen; dat kan alleen maar van boven geleid zijn.”

Toen ze krap twee jaar later in Kapelle-Biezelinge trouwden, zei de Amstelveense ouderling van dienst onderweg naar Zeeland tegen de dienstdoende predikant, A. K. Wallet: „Dit moet wel echte liefde zijn, om zo’n afstand telkens te moeten afleggen.”

Ds. Wallet gaf het maritieme paar een bijzondere trouwtekst mee: „Zwijg, wees stil”, het bevel van Jezus tegen de storm op het Meer van Galilea (Mark. 4:39). Zij: „Hij had het over de drie J’s in de trouwboot: Jaap, Joke én Jezus.”

Water en watersport bleven centraal staan in het leven van de Meijers. Jaap, werkzaam in de bouw, ruilde zijn motor in voor een lelijke eend, waarmee hij een trailer met een zogeheten brandingzeiler trok. Vaak ging het stel naar Zeeland om ’m te gebruiken.

Ook toen de kinderen kwamen, drie jongens en vier meiden, bleef het stel zeilen. Zo’n 35 keer trokken ze met Jaaps familie naar Ameland. Vaak maakten ze korte tochtjes op de Noord- of Waddenzee. „Als we een baby hadden, riep de familie op het strand ons terug voor de voeding. De baby kreeg dan zoute moedermelk.”

Zeilen doen ze nu samen of met de kinderen en kleinkinderen. Ook dit jaar gaan ze weer naar Ameland. Jaap: „Officieel mogen er in de boot van 4,85 meter lang twee personen. Maar we nemen regelmatig één of twee mensen extra mee; één keer vier, toen een andere boot was omgeslagen.”

Het watersportvirus besmette ook de kinderen. „Alle jongens kunnen zeilen en de meiden zijn goede fokkenmaatjes. Ook doen ze aan surfen, kitesurfen en kanoën. En we zwemmen altijd, al is het maar 15 graden.”

Het paar kon in Amstelveen zelfs een huis aan de Amstel kopen, maar daar komt van zeilen niet veel. „Dat is hier een beetje te saai”, zegt Jaap. „Er staat vaak te weinig wind.”

Pittige sport

Varen met een brandingzeiler vereist voortdurende oplettendheid. Zij: „Het is een pittige sport.” Hij: „Onlangs overwogen we voor onderdelen van onze brandingzeiler uit 1978 een soortgelijke boot te kopen. Toen we bij die boot aankwamen, zagen de twee jongens die erbij stonden onze grijze hoofden en zeiden: Het is wel een sportieve boot, hoor.”

Toch hopen de Meijers hun sport nog een aantal jaren te kunnen volhouden. De laatste tijd gaan ze ook met de boot op vakantie naar Zuid-Frankrijk. Jaap: „Eén keer stak er plotseling een heftige storm op. Gelukkig dat de boot goed naar mij luistert, omdat ik ’m zo goed ken. We waren snel weer aan de kant.”

Jaap (64) en Joke (60) Meijer uit Amstelveen

… ontmoetten elkaar tijdens een zeilkamp van de Christelijke Plattelands Jongeren in 1977

… trouwden op 8 juni 1979 in Kapelle-Biezelinge

… kregen zeven kinderen en twaalf kleinkinderen

zomerserie Ver-liefd

Serie over vakantieliefdes die duurzaam bleken te zijn. Vandaag deel 8 in een serie: Jaap en Joke Meijer. Maandag deel 9.