Eenmaal thuis verscheen Lopez op een muur voor zijn huis in Caracas en wuifde met de Venezolaanse vlag voor een menigte aanhangers die juichten en huilden toen ze hem zagen.

In een boodschap die zijn partij vrijgaf drong de 46-jarige zijn aanhangers aan om door te gaan met de straatprotesten tegen president Nicolas Maduro. De protesten duren al vier maanden en hebben al zeker negentig mensen het leven gekost.

De oppositieleider zit sinds 2014 een veertienjarige straf uit voor het vermeend aanzetten tot geweld tijdens een protest tegen de regering. Vorige maand liet hij nog in een videoboodschap van zich horen. López riep toen vanuit zijn cel de militairen in zijn land op tegen de regering van Maduro in opstand te komen. Volgens López moeten de militairen het voortouw nemen om te rebelleren tegen de regering, die het Venezolaanse volk onderdrukt.

Venezuela verkeert al maanden in chaos. Er zijn geregeld protesten tegen de linkse regering van Maduro, sinds de hoogste rechtbank van het land het parlement op een zijspoor heeft gezet. Die stap werd teruggedraaid, maar daarmee kwam er geen einde aan de volkswoede.