Het is even na drie uur als het koningspaar met hun drie dochters aan komt varen in de ”Groote sloot”, zoals in sierlijke witte letters op de sloep staat. De koning aan het roer – wat behalve leuke ook symbolische plaatjes oplevert. Achter hem een wapperende rood-wit-blauwe vlag. „Hollandser dan dit kan bijna niet”, zegt de koning over het nieuwe decor. Meestal vindt de zomerfotosessie plaats in Wassenaar: de tuin van de Eikenhorst of het strand.

De tientallen fotografen langs de kant klikken gretig door als het gezin van boord gaat. „Amalia, let op je haren!” „Even naar rechts, alstublieft!” En: „Kunt u ook een keertje deze kant opkijken?” Zonder commentaar en met een stralende lach volgen de prinsesjes de bevelen op.

De drie doen het goed op school, vertelt de koning tijdens het persgesprek na afloop. Prinses Alexia heeft net afscheid genomen van de Bloemcampschool in Wassenaar, waardoor Ariane nu nog als enige nog op de basisschool zit. Alexia heeft de afgelopen jaren al volop verhalen van haar zus gehoord over haar nieuwe school, het christelijk gymnasium Sorghvliet. Amalia hoopt na de vakantie te beginnen aan de derde klas, de klas waarin ze een profielkeuze moet maken. Over wat dat gaat worden, laten haar ouders zich nog niet uit. „Ze heeft nog een jaar om te beslissen”, zegt Máxima. Volgens de koning heeft zijn dochter „totale vrijheid” om een richting te kiezen.

In de vakantie hoopt het paar veel tijd met zijn vijven door te brengen. Al stopt het werk nooit helemaal. De koning wordt gewoon geïnformeerd over de kabinetsformatie, als er „iets is om mij te melden”, legt hij uit. Of hij tevreden is over de informatievoorziening, nu de Kamer het formatieproces in eigen handen heeft genomen? Dankzij de informateur, voorzitters van de Eerste en Tweede Kamer en de vicevoorzitter van de Raad van State blijft hij voortdurend op de hoogte, stelt Willem-Alexander. „Ik krijg goede adviezen om precies te weten wat er gaande is.”

Het koningspaar heeft een goed huwelijk, verzekeren ze. De koning vindt het „fantastisch” om het werk samen met zijn vrouw te kunnen doen. „Het is geen duobaan, wel teamwerk.”