De aangekondigde rechtszaak met steun van Alliance Defending Freedom (ADF) tegen Grand Canyon National Park en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse zaken is na het verstrekken van de gevraagde vergunning van de baan.

ADF had sterke aanwijzingen van Snelling aanvankelijk was geweerd op grond van zijn christelijke levensovertuiging. „Wanneer de overheid een christelijke geoloog de toegang weigert om wetenschappelijk onderzoek te doen, omdat die het niet eens is met zijn opvattingen, is dat onwettig en is er sprake van discriminatie”, zegt Gary McCaleb op de website van ADF.

Peer-reviewed

Aan Snellings expertise kon de afwijzing niet liggen. Snelling, een gepromoveerd geoloog die artikelen heeft gepubliceert in zogeheten peer-reviewed tijdschriften, heeft jarenlange ervaring met veldonderzoek. De afwijzing had puur te maken met het feit dat de geoloog jongeaardecreationist is, stelt ADF.

Snelling, werkzaam bij de creationistische organisatie Answers in Genesis, wil onderzoeken of de vorming van de aardlagen in de Grand Canyon 450 miljoen jaar heeft geduurd, zoals het park zelf beweert. De geoloog verwacht namelijk dat de lagen zijn geplooid toen ze nog zacht waren. Dat zou een argument zijn om de bestaande geologische visie aan te vechten. De wetenschapper verwacht dat zijn onderzoeksresultaten in ieder geval tot debat zullen leiden.

Schriftelijk

De Grand Canyon Park Service verleende uiteindelijk de gevraagde schriftelijke toestemming alsnog. „Het doel van dr. Snelling is helder omschreven en zijn methodes zijn dezelfde of gelijkwaardig aan die van de standaard wetenschappelijke praktijk om hypotheses te testen, zodat het juist is hem daarvoor toestemming te geven”, aldus de brief.

Snelling is blij dat hij deze zomer met zijn onderzoek kan starten, meldt Logos Instituut.