Eigenwijze gier
Waar je ook door Spanje zwerft, je ziet gieren. De meest voorkomende is de vale gier. Deze indrukwekkende roofvogel (tot 10 kilo gewicht, spanwijdte bijna 3 meter) leeft van kadavers en broedt op steile kliffen in Zuid-Europa. Door allerlei oorzaken heeft de vale gier het niet gemakkelijk. Vergif waarmee roofdieren als wolven en vossen worden gedood, krijgen de dieren via kadavers binnen, waarna ze doodgaan. Het opruimen van dood vee door landeigenaren leidt tot voedselschaarste en tot sterfte.
Ook in Frankrijk komt de vale gier voor, dankzij een herintroductieprogramma. De soort was er –op de Franse Pyreneeën na– uitgestorven, maar heeft ook in Centraal-Frankrijk weer voet aan de grond. Af en toe belandt er een groep vale gieren in Nederland. Een paar weken terug was dat weer eens het geval.
Ik wist dat ze het Nederlandse luchtruim doorkruisten en hield vanuit m’n achtertuin in Ede het zwerk boven mij in de gaten. Volgens de berichten verdween de groep echter naar het noordoosten. Die vale gier kon ik dus wel op mijn buik schrijven. Maar één vogel was kennelijk eigenwijs en besloot naar het zuiden te vliegen. Precies over mijn huis. Ik legde hem vast op de gevoelige plaat, met een licht heimwee naar de Spaanse kliffen waar ik deze machtige soort voor het eerst zag.
