De dief had al een winkelverbod voor de betreffende supermarkt, maar toch stal hij er opnieuw. „Mijnheer moet voelen wat dat betekent”, meende de politierechter, die bij de strafmaat rekening hield met het strafblad van H. De aan alcohol verslaafde man heeft de laatste vijf jaar al vijftien veroordelingen op zijn naam staan.

Dinsdag vond bij de rechtbank in Amsterdam de eerste zogeheten ”clusterzitting” plaats van winkeldieven die herhaaldelijk in de fout zijn gegaan. Een achttal dieven uit de Amsterdamse binnenstad moest zich voor de politierechter verantwoorden. Het openbaar ministerie en de rechtbank hanteerden hierbij een strenger strafmaatregime, met hogere straffen voor recidiverende winkeldieven dan tot voor kort gebruikelijk was.

Een andere winkeldief, met 34 eerdere veroordelingen op zijn kerfstok, kreeg twee maanden cel voor het stelen van zes paar sokken bij de Bijenkorf. De dief wilde de sokken verkopen om drugs te kunnen kopen. „Het gaat om de samenleving als geheel”, aldus officier van justitie A. van Dam. „De kosten die de Bijenkorf maakt voor beveiliging, zijn ongelofelijk. Die kosten worden doorberekend, en daar zijn wij met zijn allen als consument de dupe van.”

Een 38-jarige dakloze en werkloze vrouw, al twintig jaar verslaafd aan drugs, met het aids-virus onder de leden, een hersenbloeding achter de rug, met een wens om dood te gaan en met 21 veroordelingen de laatste vijf jaar voor winkeldiefstallen, kreeg twee maanden cel. Bij de Xenos stal zij twee vazen en een klok, ter waarde van 4,50 euro, die ze wilde verkopen voor drugs.

„Zij heeft inderdaad een heel zielig verhaal, maar ik moet kijken naar de samenleving”, aldus aanklager Van Dam. „Ik zie honderden van dit soort mensen rondlopen in de binnenstad.” Volgens haar advocaat J. Mul wordt er al twintig jaar met haar gesold. „In dit geval is geen strafrechtelijke, maar een maatschappelijke aanpak nodig. Op een gegeven moment pleegt ze zelfmoord, en dan is de maatschappij helemaal van haar veiliggesteld.”

Het OM wil met de geclusterde zitting van winkeldieven „duidelijk maken dat winkeldiefstal niet wordt geaccepteerd en er een passende strafvervolging zal worden geëist.” Eerder kwam het OM in Amsterdam met clusterzittingen voor autokrakers, fietsendieven en vervuilers, die op één dag achter elkaar voor de rechter moesten verschijnen.