„Hebt gij de Heilige Geest ontvangen, als gij geloofd hebt?”

Nu blijkt het doel waarom Christus in het vlees geopenbaard is, namelijk om aan de grote wanorde een einde te maken en ons te herstellen in de waardigheid waarin wij geschapen zijn. Hij stortte Zijn dierbaar bloed om te voldoen aan het recht van Zijn Vader, om onze zonden. Daardoor heeft Hij ook de Heilige Geest voor ons terug verworven. Deze zal het beeld van God weer in ons hart afdrukken en ons in staat stellen met God te leven en Hem te genieten.

Dit, zeg ik, was het enige doel van de komst van onze Heere in de wereld. Dit is het enige doel waarom de wereld in stand wordt gehouden. Zodra het getal vol is van degenen die uit de wereld geheiligd zijn, zullen de hemelen als een boek worden opgerold. De elementen zullen brandende versmelten. De aarde en alles wat daarop is, zal verbranden.

Wanneer door de Geest het beeld van God weer in ons hart is afgedrukt, noemen we dit de wedergeboorte. Onze gezegende Heere spreekt hierover in het gesprek met Nicodemus: zonder welke wij „het Koninkrijk van God niet zullen zien” (Joh. 3:3). Dit is wat Paulus noemt: „vernieuwd worden in de geest van ons gemoed” (Efeze 4:23). Daarin bestaat die heiligheid, zonder welke niemand de Heere zal zien.

George Whitefield, predikant te Newburyport

(”Keur van leerredenen”, 1770)