De banengroei is lager dan voorzien. Economen gingen er gemiddeld genomen van uit dat er vorige maand per saldo 182.000 banen bij zouden zijn gekomen. De werkloosheid in ’s werelds grootste economie daalde licht naar 4,3 procent van de beroepsbevolking. Economen rekenden op een stabilisering op 4,4 procent.

Al met al is de situatie op de arbeidsmarkt de afgelopen drie maanden blijven verbeteren, maar begint wel het tempo er uit te raken. Sinds maart kwamen er gemiddeld 121.000 banen per maand bij, tegen gemiddeld 181.000 per maand over het afgelopen jaar. De daling van de werkloosheid in mei werd bovendien voor een aanzienlijk deel veroorzaakt doordat minder mensen actief op zoek waren naar werk.

De maandelijkse banencijfers zijn de belangrijkste economische indicatoren waarop de Federal Reserve zijn rentebeleid baseert. De eerstevolgende beleidsvergadering wordt gehouden op 13 en 14 juni. De meeste volgers gaan ervan uit dat de koepel van centrale de rente dan met een kwart procentpunt zal verhogen. Het zwakker dan verwachte banenrapport van vrijdag zal daar volgens economen van ING niets aan veranderen.