Met de verkiezingen over een jaar in het vizier doen de vier coalitiepartners, verenigd in het Nieuw Front, er alles aan om zoveel mogelijk grond gratis aan de kiezers te verstrekken.

Het toespelen van gratis overheidsgrond door regeringspartijen aan de eigen achterban is al decennialang een gebruikelijke methode om stemmen te winnen. Hoewel het een publiek geheim is, werd daar altijd wijselijk over gezwegen. Maar opmerkelijk genoeg klapte oud-minister van Volkshuisvesting Paul Somohardjo, deze week op een partijbijeenkomst uit de school. De voorzitter van de Javaanse regeringspartij, Pertjajah Luhur, geeft toe dat het momenteel schering en inslag is om grond gratis aan trouwe aanhangers van partijen verstrekken.

Somohardjo, die vorig jaar als minister moest aftreden na te zijn veroordeeld omdat hij minderjarige meisjes had aangerand, deed zijn verhaal uit ergernis over het feit dat de achterban van zijn eigen partij te weinig aan bod komt. Het steekt hem dat alleen aanhangers van twee van zijn coalitiegenoten, de Nationale Partij Suriname (NPS) en de Vooruitstrevende Hervormingspartij (VHP), rijkelijk worden bedeeld met gratis grond. Veel van die gestes komen in handen van toch al rijke partijfinanciers, die grof geld verdienen met verkavelingsprojecten.

De voorzitter van Pertjajah Luhur stelt onomwonden niet blij te zijn met de pogingen van de collega-partijen om onder de duiven van zijn partij te schieten. Immers kunnen de VHP en NPS door met grond te strooien goede sier maken in een poging de kiezers voor zich te winnen.

De massale uitgifte van grond heeft de woede opgewekt van partijen die volgend jaar de strijd met het Nieuw Front willen aanbinden. „Dit druist in tegen alle democratische beginselen”, zegt Marten Schalkwijk, voorzitter van de partij Democratie door Ontwikkeling en Eenheid (DOE). „De grond is geen partijbezit, maar eigendom van de natie. Het kan niet zo zijn dat een paar mensen die toevallig de juiste partij steunen nog rijker worden doordat ze enorme percelen krijgen, terwijl een arm iemand met een andere politieke kleur buiten de boot valt.” DOE heeft er bij de regering op aangedrongen om tekst en uitleg te geven.