Trump ondertekende het presidentiële bevel tijdens een ceremonie op het ministerie van Binnenlandse Zaken. Hij stelde dat het decreet was bedoeld om een einde te maken aan „het flagrante misbruik van federale macht”. De president vindt dat staten een hoofdrol moeten hebben bij aanwijzen van beschermde gebieden.

Trump wil bovendien meer gebieden openstellen voor boringen, mijnbouw en andere grondontwikkelingen. Minister Ryan Zinke (Binnenlandse Zaken) had eerder al gezegd dat hij zo’n dertig nationale monumenten tegen het licht zou houden.

De bewindsman durfde toen niet te zeggen of Trump inderdaad de monumentenstatus van een gebied kan terugdraaien. „Het is nooit eerder gebeurd en we weten ook niet of de president dit kan uitvoeren.”