Het was oorspronkelijk een initiatief van Stefan Rosu, intendant en bestuurder van philharmonie zuidnederland. Hij wilde een centrum voor wetenschappelijk en praktijkgericht artistiek onderzoek door verschillende organisaties. Het is de bedoeling dat bestaand onderzoek wordt verzameld en academici en musici samen uitzoeken hoe ze het muzikale erfgoed kunnen doorgeven aan huidige en nieuwe generaties. De philharmonie zuidnederland krijgt de rol van „symfonisch laboratorium”.

Het MCICM wordt bekostigd door genoemde partijen, waarvan de provincie met vier ton over de brug komt. Ook de gemeente Maastricht gaat bijdragen.