Tot nu toe hebben 20 van de 48 Democratische senatoren aangegeven de benoeming van Gorsuch (49) te willen blokkeren. Om de benoeming tegen te werken, moeten minimaal 41 senatoren zich achter de blokkade scharen.

Het is niet te verwachten dat er Republikeinse senatoren tegen de benoeming van Gorsuch zijn. Een benoeming van een opperrechter zou een enorme steun in de rug van de president zijn, na het echec met het afblazen van de zorgwet vorige week.

President Trump droeg de conservatieve rechter uit Colorado voor voor het hooggerechtshof. Dit orgaan telt negen rechters, inclusief de voorzitter. Zij worden benoemd voor het leven.

De zetel is al meer dan een jaar vacant, nadat de zeer conservatieve rechter Antonin Scalia overleed. Republikeinen blokkeerden vorig jaar de nominatie van rechter Merrick Garland door president Obama. Dat zette veel kwaad bloed bij de Democraten.