Dat zou een recordaantal zijn, zo heeft het secretariaat van het Rooms-Katholiek Kerkgenootschap in Nederland donderdag laten weten. De organisatie van de twintigste editie van het evenement verwacht een miljoen bezoekers uit de hele wereld. De vorige keer, in 2002 in Toronto, waren er 650 deelnemers uit Nederland, in 2000 in Rome waren het er 1200 en in 1997 in Parijs 600.

Verscheidene Nederlandse bisdommen hebben aangeboden om in de week voorafgaand aan de komende WJD als gastheer op te treden voor groepen buitenlandse jongeren, zegt projectleider H. Ruiter in Rkkerk.nl, het blad van de RK-Kerk in Nederland. Het bisdom Den Bosch neemt waarschijnlijk ongeveer 500 buitenlandse jongeren op. Roermond werkt als gastbisdom samen met de bisdommen Aken en Luik en verwacht ongeveer 1000 gasten.

De bisdommen Rotterdam en Haarlem zijn verder van plan gezamenlijk per boot naar Keulen te varen. Rotterdam heeft tientallen jongeren uit Paramaribo voor de WJD uitgenodigd. Het bisdom Groningen heeft hetzelfde gedaan met jongeren uit de Filipijnen, waarmee het een vriendschapsband onderhoudt.

Paus Johannes Paulus II introduceerde de Wereldjongerendagen in 1985 in Rome. Het thema in Keulen is ”Wij zijn gekomen om Hem te aanbidden”.