Ds. Joppe, predikant van de hersteld hervormde gemeente te Oud-Beijerland, sprak zaterdag tijdens een 18±conferentie van de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO). Ruim honderd jongeren zijn tot en met maandagmorgen vroeg bijeen in het Koos Vorrinkhuis in Lage Vuursche, om met elkaar na te denken over het thema ”Ruth, een geschiedenis over terugkeer”.

Woord en daad

Ds. Joppe besprak het tweede hoofdstuk van het Bijbelboek, over Ruth op de akker van Boaz. Hij noemde Boaz in woord en daad een godvrezend man. Het eerste bleek uit de woorden waarmee de boer de maaiers begroette: „De Heere zij met u.” Ds. Joppe: „Heeft je baas je weleens zo begroet?”

Zijn opmerking lokte tijdens de plenaire bespreking de vraag uit of er tegenwoordig nog zo gegroet kon worden. Ds. Joppe: „We schamen ons er vaak voor, omdat we dan al gauw als evangelisch aangemerkt worden. Maar als het uit het hart komt, moeten we het gewoon doen. Wat kunnen we immers beter doen, ook in het contact met niet-christenen, om de bewogenheid met de ander te laten merken?”

De godvrezendheid van Boaz bleek volgens ds. Joppe ook uit zijn daden. Door een goede sociale wetgeving in Israël mochten armen de overgeschoten korenhalmen op het land oprapen. Maar Boaz deed meer. „Hij deed er alles aan om Ruths vreemdelingschap te doorbreken en haar te helpen. Hij sprak Ruth aan op vriendelijke toon en zette haar tijdens het eten op een lijn met zijn eigen personeel. Na het eten zei hij tegen zijn maaiers dat ze wat extra voor haar moesten laten vallen.”

De predikant constateerde dat het geloof van Boaz zich niet beperkte tot een dag in de week maar dat dit ook op zijn werk zichtbaar was. „Sommigen zijn op zondag met geloof bezig en de andere dagen van de week niet. Het is belangrijk dat mensen op het werk kunnen merken dat we christen zijn.”

Genade

Ds. Joppe trok de lijn van het Bijbelboek Ruth door naar Christus. „Ruth knielde neer voor Boaz en vroeg of ze genade mocht vinden in zijn ogen. Ze had zijn goedheid niet verwacht en niet verdiend. Ik hoop dat jullie ook aren zoeken op de akker van het Evangelie en dat je genade mag vinden.”

De Oud-Beijerlandse predikant noemde de Heere Jezus de meerdere Boaz, Die de genade voor niets geeft. „Wie van genade leeft, is dankbaar voor wat geschonken is. De Heere Jezus heeft de genade verworven. Het is een wonder als we weten dat de Heere ons genadig wil zijn.”

Ds. Joppe wees erop dat Boaz later trouwt met Ruth en trok ook die lijn door. „Christus is de Bruidegom en Zijn kerk is de bruid. Zijn losserschap overstijgt het losser-zijn van Boaz. Hij heeft alles voor Zijn bruid gegeven. Met Zijn bloed heeft Hij voor haar betaald en Hij beschermt haar tot in eeuwigheid.”

Een deelnemer vroeg tijdens het plenaire gedeelte hoe jongeren godvrezende leiders kunnen worden. Ds. Joppe noemde naast afhankelijkheid van God in het bijzonder het meeleven met en de zorg voor het personeel en het eerlijk en oprecht zijn.

Uitbreiding

Vrijdagavond sprak ds. R. van Kooten, die een boek over Ruth heeft geschreven, over het eerste hoofdstuk van het Bijbelboek. Alies Koetsier-van Ark van stichting Gave bespreekt zaterdagavond Ruth 3. Ruth 4 komt ter sprake tijdens een Bijbelstudie op zondag. De groep bezoekt dan twee keer de diensten van de herstelde hervormde gemeente in Woudenberg.

Jeugdwerkadviseur Jacoline Roon van de HHJO deelde mee dat de jongerenorganisatie naar uitbreiding van deze conferenties zoekt, in Lage Vuursche of elders, om zo aan de vraag van jongeren te kunnen voldoen. „De conferenties zijn altijd heel snel volgeboekt.”