De Amerikaanse vicepresident Mike Pence sprak deze boodschap zaterdag uit op de veiligheidsconferentie in München. Met zijn uitspraken trad hij in het voetspoor van de Amerikaanse minister van Defensie James Mattis, die de NAVO-bondgenoten vrijdag al sussend toesprak. De VS zullen zich niet van het bondgenootschap afkeren. Wel zullen de Europese lidstaten dieper in de buidel moeten tasten.

De Verenigde Staten zullen Rusland verantwoordelijk houden voor zijn daden, verzekerde Pence tijdens zijn eerste belangrijke buitenlandse toespraak. Om te beginnen moeten de Russen de vredesakkoorden van Minsk naleven en daarmee opleving van geweld in Oost-Oekraïne voorkomen, sprak hij.

De gastvrouw, de Duitse bondskanselier Angela Merkel, hield Pence voor dat het protectionisme van zijn president Trump geen uitkomst biedt. Geen enkel land kan de grote problemen alleen oplossen. Samenwerking op politiek, financieel en defensief terrein is de enige mogelijkheid om de globale dreigingen het hoofd te bieden. De Europese Unie of de Verenigde Staten kunnen niet zonder de ander naar oplossingen gaan zoeken.

Merkel wees in dit verband nog eens op het belang van goede betrekkingen met Rusland. Dat kan alleen al vruchtbaar zijn voor de bestrijding van het terrorisme, zoals dat van Islamitische Staat.