Tijdens een speciale briefing werd de bonden verteld dat de stemming onder de manschappen bedrukt was, maar dat niemand uit het veld is geslagen. „Het behoort tot het risico van het vak," zeiden AMFP–voorzitter Van den Burg en secretaris Van der Valk van VBN/NOV na afloop van het gesprek.

Volgens van der Valk hebben Nederlandse militairen „tot nu toe heel veel engeltjes op hun schouders gehad. In Bosnië zijn tijdens gevechtshandelingen slechts twee soldaten omgekomen. In Afghanistan, Cambodja en Kosovo niemand. Laten we alsjeblieft hopen dat de meeste engeltjes blijven zitten".

Beide bonden benadrukten dat het nu een volstrekt verkeerd signaal zou zijn om te gaan praten over het terugtrekken van de manschappen. Volgens Van den Burg komt die optie pas om de hoek kijken als de manschappen zich niet meer op straat kunnen begeven.

Maar van Kroon had de vakbondsdelegatie begrepen dat daar geen sprake van is. Het belangrijke patrouillewerk op straat gaat gewoon door.

Van den Burg zei verder grote waardering te hebben voor de snelle terugkeer van minister Kamp van Defensie en premier Balkenende. Maar hij kon zich toch ook niet aan de indruk onttrekken dat de eerste Nederlandse dode in Irak als een verrassing kwam. „Het lijkt wel of de Nederlandse politiek verrast was. En dat vind ik vreemd want iedereen wist dat het kon gebeuren."