De herfinancieringsrente is de rente die centrale banken in rekening brengen aan commerciële banken. Algemeen werd al verwacht dat de ECB de tarieven ongemoeid zou laten. Eerder op de dag besloot de Britse centrale bank de rente met 0,25 procentpunt te verhogen naar 4,25 procent. De Amerikaanse rente bleef eerder deze week op 1 procent.

De Europese Centrale Bank richt zich bij het bepalen van het rentetarief op de hoogte van de inflatie. Vorige week bleek dat de geldontwaarding in april was uitgekomen op 2 procent. Dat komt overeen met de doelstelling van het ECB.

De president van de bank, de Fransman Jean–Claude Trichet, verklaarde in een toelichting dat de positieve en negatieve vooruitzichten voor de prijsstabiliteit elkaar in evenwicht houden. Wel waarschuwde hij voor het gevaar van de stijging van de olieprijs. Donderdag noteerde een vat Brent–olie op de termijnmarkt in Londen 36,68 dollar.

Trichet verklaarde verder dat het met de economie in de eurozone de goede kant op gaat. De meest recente gegevens zijn bemoedigend, aldus de ECB–topman. Vorige maand bleek onder meer dat het vertrouwen van ondernemers in de economie het hoogste niveau bereikte in drie jaar. Daarnaast is er sprake van expansie in de verwerkende industrie en de dienstensector.

Het rentebesluit van de ECB werd bekendgemaakt in de Finse hoofdstad Helsinki, waar het bestuur van de bank bijeenkwam. Normaal vergadert het bestuur in Frankfurt, waar de ECB is gevestigd. Twee keer per jaar wijkt de bank uit naar een andere locatie.