Aantal kinderen in Japan blijft dalen
Het kindertal van Japan neemt al sinds 1981 af en die trend zet zich ook dit jaar weer voort. Volgens cijfers die woensdag ter gelegenheid van Kinderdag bekend werden gemaakt is het aantal Japanners van 15 jaar en jonger per april met 200.000 gedaald tot 17,8 miljoen, waarmee kinderen nog slechts 13,9 procent uitmaken van de 127 miljoen inwoners.
Alle ontwikkelde landen kampen met vergrijzing en een dalend geboortecijfer, maar Japan spant duidelijk de kroon. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld vormen kinderen 20,1 procent van de bevolking, in Groot–Brittannië 18,6 procent en in Spanje 14,5 procent.
De dalende lijn zal voorlopig aanhouden, want in 2002 zakte het geboortecijfer in Japan naar een laagterecord van 1,32 en peilingen wijzen uit dat de jongere generatie haar heil niet ziet in trouwen en kinderen krijgen. Dat betekent volgens demografen dat tegen 2050 een op de drie Japanners ouder zal zijn dan 65.
De grote vraag is wie al die bejaarden moet gaan onderhouden. Japan heeft nu al moeite zijn pensioenstelsel overeind te houden. Onthullingen dat parlementsleden, net als veel Japanse zelfstandigen, jarenlang geen premie hebben afgedragen hebben het er niet beter op gemaakt.
