Onderzoek: Behoudende Engelse kerk doet het beter dan gemiddeld
Behoudende protestantse parochies in de Anglicaanse Kerk in Engeland zien de kerkgang licht toenemen, terwijl het bezoek aan kerkdiensten in de Anglicaanse Kerk als geheel afneemt.
Tot die conclusie komt Reform, de beweging van conservatieve protestanten in de Church of England.
Reform behoort tot de evangelicale vleugel in de Anglicaanse Kerk en verzet zich onder meer tegen visies die de onfeilbare autoriteit van de Bijbel aantasten. Ook maakte Reform bezwaar tegen de komst van vrouwelijke ambtsdragers en tegen homoseksuele relaties in de kerk.
Kerkelijke gemeenten die zich tot de Reform-beweging rekenen –dat zijn er ruim 300–, blijken ook veel minder last te hebben van vergrijzing. Dat blijkt uit onderzoek waarvan Reform eind november de resultaten presenteerde. Waar anglicaanse parochies in heel Engeland voor meer dan 30 procent bestaan uit 70-plussers, is dat bij de Reform-gemeenten voor 18 procent het geval. „Zonder deze kerken zou het instorten van de Church of England nog veel zichtbaarder zijn”, stelde Reform-directeur Susie Leafe tegenover de website Christian Today.
„Wat de leiders van deze parochies delen, is de overtuiging dat de Bijbel autoriteit heeft op alle terreinen van het leven en dat wat er in het Woord staat over Jezus Christus betrouwbaar, coherent, uitdagend en levensveranderd is”, aldus Leafe. Zij voegde eraan toe dat Reform-kerken soms sterk verschillen van karakter. Er zijn meer traditioneel protestantse gemeenten, maar ook kerken die een charismatisch karakter hebben.
De bevindingen van Reform sluiten aan op recent onderzoek in Canada. Ook daar bleek dat conservatieve kerken het beter doen dan liberale.
