Dat is de conclusie van een gezamenlijk gezondheidsonderzoek van de Europese Commissie en de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO) dat woensdag in Brussel werd gepresenteerd.

Volgens de onderzoekers kosten voortijdige sterfgevallen de Europese economie elk jaar zo’n 115 miljard euro.

De levensverwachting in de EU is in de meeste landen gestegen tot boven de tachtig jaar, een recordhoogte. Tegelijk lijden er 50 miljoen Europeanen aan chronische ziekten en sterven er jaarlijks meer dan een half miljoen mensen nog tijdens hun werkzame leven aan ziekten en kwalen die te voorkomen zijn. EU-commissaris Vytenis Andriukaitis (Gezondheid) noemde onder meer roken en overgewicht als oorzaken van zulke ziekten.

Angel Gurría, secretaris-generaal van de OESO, wees woensdag op de gevolgen van de economische crisis op de Europese gezondheidszorg, waar bezuinigingen aan de orde van de dag zijn. Zo is in Griekenland 30 procent van de zorg geschrapt.

Uit het rapport blijkt dat EU-landen gemiddeld 9,9 procent van het bruto binnenlands product (bbp) aan zorg besteden, in Nederland is dat 10,8 procent. De kwaliteit van de Nederlandse zorg wordt in vergelijking met die van andere lidstaten goed genoemd.