Dat heeft dr. W. van Vlastuin, woordvoerder van het convent van kerkenraden, donderdagavond meegedeeld. Het convent heeft het initiatief genomen om gemeenten die niet meegaan „in een onderling verband te bewaren”, aldus een persbericht. Het convent liet daartoe een akte ontwerpen die op 16 april is opgesteld en op 19 april door een notaris is gewaarmerkt. Kerkenraden die de akte onderschrijven, spreken daarin uit dat ze „door Gods genade wensen te blijven op de grondslag van het Woord en de daarop gegronde Nederlandse hervormde belijdenisgeschriften, ondanks de vorming van de PKN.”

Tijdens een dienst van verootmoediging in Garderen waren kerkenraden donderdagavond in de gelegenheid de akte, die op een eerdere datum al door zes (wijk)kerkenraden was ondertekend, van een handtekening te voorzien. Ds. D. Heemskerk sprak tijdens de samenkomst, waarbij ongeveer 250 ambtsdragers aanwezig waren, over Psalm 79:8 en 9.

De ondertekenaars van de akte verklaren het als hun roeping te zien in meerdere vergaderingen bijeen te blijven komen. Er zal kerkelijke gemeenschap worden geoefend op basis van de hervormde kerkorde van 1951. De deelnemende kerkenraden nodigen, aldus de persverklaring van het convent, andere gemeenten uit aan dit verband op deze grondslag deel te nemen.

Iedere gemeente die de akte ondertekent, noemt zich „vooralsnog” Nederlandse hervormde gemeente (in hersteld verband). Een nog te houden noodsynode zal over de naam van het landelijke kerkverband spreken. De akte wordt vannacht om 24.00 uur van kracht. Op dat zelfde tijdstip zal ook de PKN -de vereniging van de Nederlandse Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerken en de Evangelisch-Lutherse Kerk- een feit zijn.

De zes (wijk)gemeenten die als eerste hun naam aan de akte hebben verbonden, zijn Garderen, Nederhemert, Staphorst, Soest (Ichthuskerk), Katwijk aan Zee (wijk De Noord) en Putten (wijk IV).

Dr. W. van Vlastuin zegt desgevraagd te verwachten dat op termijn alle (wijk)gemeenten die niet meegaan -„dat zijn er dus ruim zestig”- de akte zullen ondertekenen. De Katwijkse predikant benadrukt dat tijdens de samenkomst in Garderen donderdagavond niet „het getal centraal stond, maar dat het meer ging om het geestelijke aspect van het samenzijn.”

Het besluit om „in hersteld verband” verder te gaan, volgt ongeveer twee maanden nadat ruim vijftig bezwaarde (wijk)gemeenten bij de burgerlijke rechter om een verklaring voor recht hebben verzocht. Daarmee vragen deze hervormde gemeenten van de rechter de uitspraak dat ze het recht hebben te beslissen niet toe te treden tot de Protestantse Kerk in Nederland (PKN), en dit met behoud van naam en bezit.

Bezwaarde gemeenten die de naam ”Nederlandse hervormde gemeente (in hersteld verband)” kiezen, zien daarmee niet af van de naam ”hervormde gemeente”. „Onze nu gekozen naam is te zien als een werktitel waarmee we juridische spanningen kunnen vermijden” verklaarde dr. Van Vlastuin vorige week tegenover deze krant. „Als de rechter op termijn uitspreekt dat we voortaan gewoon de naam ”hervormde gemeente” mogen hanteren en ons landelijke verband Nederlandse Hervormde Kerk mogen noemen, zullen we dat natuurlijk doen.” De uitspraak van de burgerlijke rechter zal naar verwachting binnen een jaar volgen.

Bezwaarde hervormde gemeenten moeten in ieder geval een nieuwe naam kiezen om in het juridische verkeer aangemerkt te kunnen worden als nieuwe kerkgemeenschap. Alleen als ambtsdragers en/of gemeenteleden een nieuwe kerkgemeenschap met rechtspersoonlijkheid hebben gevormd, wil de commissie van bijzondere zorg van de PKN met bezwaarden praten over „een voorziening met het oog om te komen tot een nieuw kerkelijk leven van betrokkenen”, aldus overgangsbepaling 33 van de Protestantse Kerk.

De noodclasses van het convent van kerkenraden zullen vrijdag bijeenkomen. In verschillende plaatsen gaan zondag bezwaarde predikanten voor in Nederlandse hervormde gemeenten (in hersteld verband).