„De jongemannen Caspar Olevianus en Zacharias Ursinus, met 26 en 28 jaar iets ouder dan jullie, stelden zichzelf 500 jaar geleden de vraag wat hun énige troost was”, begint HHJO-jeugdwerkadviseur Hendrik-Jan van Nieuw Amerongen de dag. „Hun antwoord? Dat ik niet van mezelf ben, maar van mijn trouwe Zaligmaker Jezus Christus. Die voor mijn zonden volkomen betaald heeft.”

„Al word je miljonair, maar je kent Christus Jezus niet persoonlijk, dan zal je leven als een zeepbel uit elkaar spatten als je de poorten van de dood bent doorgegaan”, waarschuwde ds. Van Asperen van de gemeente Monster-’s-Gravenzande de aanwezige jongeren. „Maar voor een christen die zondag 1 van de Heidelbergse Catechismus persoonlijk kent, ligt dat compleet anders. Wat is dán je enige troost in leven en sterven? Dat ik met lichaam en ziel het eigendom ben van de Heere Jezus.”

De hersteld hervormde predikant stond in zijn appelwoord ”De schuld betaald” vanuit Jesaja 61 en 1 Johannes 1 stil bij het thema van de dag: ”Jouw enige troost”. „Waar troost jij jezelf mee? De een stort zich op de studie, een andere jongere vult het leven met muziek. De wereld probeert je leven te vullen. Misschien denk je heimelijk wel: als ik een goede carrière kan maken ben ik best gelukkig.”

Schuld

Maar ieder mens heeft een „duizelingwekkend hoge schuld” bij God. Ds. Van Asperen: „Om te studeren moet je je tegenwoordig in de schulden steken. Over het algemeen zijn die schulden wel te overzien. Maar Amerika heeft een staatsschuld van 19 biljoen dollar. Een enorm bedrag. En toch is deze aardse schuld niets vergeleken met onze schuld voor God. Zelfs als je je hele leven voor Hem zou werken, ben je er nog niet.”

Alleen Christus kan de zondeschuld betalen. „Hij heeft de overwinning behaald op zonde, satan en dood. In die overwinning wil Hij je doen delen. Hij nodigt, Hij spoort aan: Komt toch tot Mij, vermoeiden en belasten. Wend je naar Mij toe en word behouden. Als je Hem hebt, dan heb je alles. Wanneer je deze Christus mist, dan mis je werkelijk alles.”

„Vrienden, waar denk jij op terug te kunnen vallen als je de dood in de ogen kijkt? Uiteindelijk gaat het erom dat de Heere Jezus de as is waar je levenswiel om draait”, zo komt de predikant tot de kern. „De kennis dat het om Hém gaat, werkt de Heilige Geest in het hart. Daar is helemaal niets van mij bij. Dat is de vreugde van een christen. Het bloed van Jezus Christus, Gods Zoon, reinigt van alle zonden.”

Ds. B. D. Bouman houdt het afsluitende appelwoord over het thema ”Leven uit dankbaarheid”. Vanuit de gelijkenis van de ware wijnstok uit Johannes 17 stelt hij de jongeren keer op keer de vraag „Draag jij vrucht?”

Want als je in Christus bent, kúnnen de vruchten van dankbaarheid niet gemist worden. „Christus noemt Zich de ware wijnstok en Zijn Vader de Landman. De wijngaard houdt Hij niet omdat de ranken zo mooi zijn. Het hout van de rank is kronkelig, bobbelig. Het is de Landman om de vrúchten te doen.”

„Is in jouw leven te zien wie Christus voor je is geworden?” wil de predikant van de gemeente Stellendam weten. „Als je het eigendom bent geworden van Jezus Christus, dan kan en mag dat niet zonder gevolgen blijven.

Christus roept op om ook ná ontvangen genade aan Hem verbonden te blijven. De vrucht die Hij in ons leven voorbrengt, is een specifieke vrucht. Het is de vrucht van de gevende liefde.”

De predikant benoemt ook wat géén vruchten zijn van het geloof. „Als je niet in Christus bent, kun je onmogelijk een dankbaar leven leiden. Je draagt dus geen vrucht als je uitwendig keurig leeft of kerkelijk betrokken bent. Je draagt alleen vrucht als je bent verbonden met de wijnstok.”

Jongeren hoeven niet te wanhopen als hun vruchten maar weinig zijn. „Als er vruchten zijn, hoe gering ook, zal de Landman ervoor zorgen. Hij weet precies wat er nodig is om jouw leven meer vrucht te laten dragen.”

Voor jongeren die geen vrucht dragen omdat ze niet in Christus zijn, heeft de predikant ook een boodschap. „Haast je, totdat de Landman komt om te zien of jouw rank vruchten draagt.”

Lees meer op puntuit.nl en bekijk foto’s en een video.