Onderwijsinstellingen in Tikrit gesloten op verjaardag Saddam
Voor het eerst in decennia is de verjaardag van Saddam Hussein in diens thuishaven Tikrit geruisloos voorbijgegaan. In de straten van Tikrit waren woensdag geen feestende mensen met portretten van de Iraakse leider te zien. Alleen het op bevel van het Amerikaanse leger gesloten houden van scholen en universiteiten herinnerde aan wat ooit een van de belangrijkste feestdagen in het land was.
Saddam is woensdag 67 jaar geworden. Toen hij nog aan de macht was, werd zijn verjaardag met grote door de overheid georganiseerde festivals gevierd. Vorig jaar werd de verjaardag van Saddam, die kort daarvoor was ondergedoken voor de Amerikaanse troepen, nog wel gevierd in Tikrit. In de stad verzamelden zich ongeveer tweehonderd mensen die met Iraakse vlaggen zwaaiden om hun inmiddels ex–leider te eren. De manifestatie eindigde toen Amerikaanse soldaten in Humvees arriveerden en dreigden geweld te gebruiken als de feestende Irakezen niet terug naar huis zouden gaan.
De winkels in Tikrit waren woensdag gewoon open en het Amerikaanse leger had geen avondklok ingesteld, aldus een legerwoordvoerder. Voor het bevel tot het sluiten van onderwijsinstellingen kon de woordvoerder geen verklaring geven.
