Onder het motto ‘minimale pakkans, maximale confrontatie’ kiest de harde kern voor plekken in de natuur. Voetbalhooligans willen weinig kwijt over de freefights, maar ontkennen niet dat ze plaatsvinden.

Frank Paauw, die in de Raad van Korpschefs de portefeuille voetbal voor zijn rekening neemt, is op de hoogte van de matpartijen: „Onder de radar vindt dit nog steeds veelvuldig plaats”. De Rotterdamse politiebaas vindt dat hoogst onwenselijk. De Nationale Politie tolereert ze niet, ook al wordt doorgaans met blote handen gevochten, zonder wapens en op plaatsen waar niemand het merkt. Begin dit jaar kondigde Paauw aan dossiers te gaan aanleggen van de leiders van de harde kern, om ze harder aan te kunnen aanpakken.

Russische en Engelse supporters raakten deze zomer in Marseille slaags met elkaar tijdens het EK voetbal. De Russen waren goed getraind, hadden zich georganiseerd en waren duidelijk op zoek naar Engelse supporters. Om te voorkomen dat Nederlandse ‘professionele’ vechtersbazen in stadions of op feesten opduiken, wil de politie ingrijpen.

Maar de voetbalhooligans kunnen ook wat leren van dit soort gevechten, vindt hoogleraar klinische psychologie Jan Derksen. „Zo’n weiland waar ze niemand lastigvallen en niks kapot kunnen maken is eigenlijk een heel goede oplossing”, zegt hij op de website van Nieuwsuur. Derksen noemt de freefights een goede uitlaatklep.

De leeftijdsgrens moet volgens de hoogleraar van de Radboud Universiteit in Nijmegen dan wel achttien jaar zijn. Ook vindt hij dat wie gewond raakt bij de freefights zélf moet opdraaien voor de ziekenhuiskosten.