Betekent dit nu dat we de komende tijd weinig meer van IS te duchten hebben? Allerminst. Als ik Beatrice de Graaf moet geloven –en wie ben ik om dat niet te doen– zullen de strijders van het kalifaat zich op Europa richten zodra hun rol in het Midden-Oosten is uitgespeeld. De Graaf geniet in reformatorische kring bekendheid als ex-voorzitter van de Vereniging van Christen-Historici, is hoogleraar in Utrecht en maakt steeds meer naam als terrorisme-expert.

Ze gaf enkele weken geleden in het VARA-programma De Wereld Draait Door een interview dat om meer dan één reden opmerkelijk was. De top van IS is noodgedwongen van strategie veranderd, stelde De Graaf. De nieuwe strategie heet ”break the cross” (breek het kruis af) en is direct gericht op christenen. Uit een speciaal nummer van Dabiq, het onlinemagazine van IS, blijkt dat de kopstukken van de beweging zich de afgelopen tijd hebben toegelegd op het bestuderen van de Bijbel. Hun focus hebben de jihadisten verlegd van grond naar geloof. Wat ophanden is, is op basis van dit nummer van Dabiq niets minder dan een geloofsoorlog.

Wat kunnen we daar tegenover stellen, was de vraag van de presentator van het programma. De Graaf verwees naar bondskanselier Merkel, die onlangs dezelfde vraag voorgelegd had gekregen. Zij had gezegd: „Weer naar de kerk gaan en een beetje Bijbelvast zijn.”

Nogal soft, was de reactie van de presentator. Wat had je aan de kerk als je je in een warenhuis bevond waar een bom afging? Heel veel, was kort samengevat het antwoord van De Graaf. Haar beste vriendin woont in Brussel en nadat de terroristische dreiging in die stad was toegenomen, was ze er met gelijkgezinden in een kerk samengekomen om te bidden om moed zodat ze bij een aanslag anderen konden helpen in plaats van op de vlucht te slaan. „Dan komt het er op aan. Dan hebben we dat soort houvast toch nodig”, aldus De Graaf.

Het was lang geleden dat ik bij de VARA zo’n helder geluid had beluisterd.