De autoriteiten weten niet hoe de man heet en er is vooralsnog geen klopjacht gaande, zei de bron. Volgens de Franse versie van het gratis dagblad Metro verblijft de man al twee maanden in Frankrijk.

In Frankrijk is sinds de aanslagen van november vorig jaar de noodtoestand van kracht. Deze zou onlangs worden opgeheven, maar vanwege onder meer de aanslag in Nice en de moord op een christelijke priester is de noodtoestand verlengd.

Enkele dagen voor de aanval in de kerk in Normandië eind vorige maand kregen de Franse veiligheidsdiensten een tip van een buitenlandse inlichtingendienst over een vermoedelijke strijder die een aanslag wilde plegen. De Fransen kregen een foto, zonder naam erbij. De foto bleek later van een van de kerkschutters te zijn.