Ook de vondst van verdedigingstoren langs de weg naar Bethsaida onderschrijft dat, zo meldden de onderzoekers vorige week tegenover de Israëlische krant Haartez. Het koninkrijk van de Gesurieten lag ten oosten van de Jordaan ter hoogte van Noord-Israël.

Overigens is niet precies duidelijk wie de Gesurieten waren. Archeologen zitten nog met veel vragen of ze al dan niet gelieerd waren aan het volk Israël. Afbeeldingen van een maangod wijzen er echter op dat het mogelijk een heidens volk was, zeggen onderzoekers van de universiteit van Nebraska (VS).

In het Bijbelboek Jozua (13:13) staat dat het volk Israël de Gesurieten niet verdreef, maar dat die tussen het volk woonden. In 1 Samuël 27:9 staat dat David de Gesurieten verslaat. „En David sloeg dat land, en liet noch man noch vrouw leven; ook nam hij de schapen en runderen, en de ezelen, en kemels, en klederen.”

David was ook getrouwd met een dochter van koning Thalmai van Gesur. Zij heette Maächa en schonk hem zijn zoon Absalom (2 Samuël 3: 2, 3).

Archeologen doen al dertig jaar opgravingen in en rond Bethsaida. Er liggen feitelijk twee steden. De een is waarschijnlijk meer dan 3000 jaar oud en stamt uit de tiende, elfde eeuw voor Christus, de andere is van de achtste eeuw voor Christus.