„Op deze petra zal Ik Mijn gemeente bouwen, en de poorten der hel zullen dezelve niet overweldigen.”

De gelovigen zijn allen gebouwd op de Rots. Waar krijgen zij hun vrede, hoop en blijde verwachting aangaande toekomende dingen? U zult vinden dat dit alles vloeit uit die ene machtige waarheid: Christus, de Middelaar tussen God en mensen, en het ambt dat Christus draagt als de Hogepriester en Borg van zondaren.

Ook wordt gesproken over de poorten der hel. Door die uitdrukking wordt verstaan de macht van de duivel. De historie van Christus’ ware kerk is altijd een geschiedenis van conflict en oorlog geweest. Ze is voortdurend omringd door een dodelijke vijand: de satan, de overste van deze wereld. De duivel haat de ware kerk van Christus met een onsterfelijke haat. Hij is altijd in oppositie. Met al Zijn leden. Hij dwingt altijd de kinderen der wereld zijn wil te doen en verwondt en bedreigt het volk van God. Indien hij het Hoofd niet kan vermorzelen, dan zal hij het de verzenen doen. Indien hij de hemel van de gelovigen niet kan roven, dan zal hij de hemel uit het hart trachten te houden. Ga voorwaarts en vreest de tegenstander niet. Blijft in Christus en de overwinning is zeker.

J. C. Ryle,

bisschop in Liverpool

(”Waarschuwingen aan de kerken”, 1858)