Nooit eerder kozen Republikeinse kiezers in de voorverkiezingen een zo controversiële kandidaat als de 70-jarige miljardair Donald Trump. Zelfs binnen de partij bestaat grote weerzin tegen de man. Om de eenheid te herstellen koos Trump de christelijk-conservatieve Pence als kandidaat voor het vicepresidentschap.

Geweld tussen de politie en de zwarte gemeenschap in de Verenigde Staten heeft tot grote spanningen geleid, die mogelijk ook in Cleveland aan de oppervlakte komen. De gemeente wilde betogers op 5 kilometer afstand van het vergadercentrum houden, maar een ongewone coalitie van Trump-aanhangers, tegenstanders en daklozen wist dit via de rechter te verhinderen. Demonstraties moeten binnen zichtafstand kunnen plaatsvinden, ofwel 350 meter volgens CNN. 5000 agenten en 2500 meter stalen hekwerk moeten conventiegangers veilig van en naar het congrescentrum loodsen en betogers uit elkaar houden.