Omdat de omstandigheden in de Afrikaanse woestijn veel zwaarder zijn, leggen de lopers daar geen 40 maar 10 kilometer per dag af. Maar ze dragen wel de voor militairen verplichte 10 kilo bepakking. Alleen niet in de vorm van een volgeladen rugzak, maar door hun scherfvest aan te trekken. Dat weegt volgens Dijkstra ook zo’n 10 kilo.

De soldaten lopen hun dagelijkse afstand uit veiligheidsoverwegingen binnen de hekken van het kamp. Omdat het overdag veel te warm wordt voor zo’n krachtsinspanning lopen de wandelaars in de vroege ochtenduren.

Uitlopen van de Vierdaagse in Mali levert de militairen geen Vierdaagsekruisje op. Het kruisje is namelijk een officiële onderscheiding en voor de uitreiking daarvan gelden vastgestelde regels. „Opsturen of overhandigen in Mali valt daar niet onder”, aldus majoor Tjeerd Dijkstra van Defensie.