„In tegenstelling tot eerdere berichten zijn de maatregelen die we vanmorgen hebben genomen en het bezoek van de president niet aan elkaar gerelateerd”, zei de nationale politiechef Lazlo Salgo. Drie Arabische mannen zijn in verband met de zaak aangehouden.

„De hoofdverdachte had twee handlangers. Een had de taak om explosieven te bemachtigen en de ander was gevraagd ze te laten ontploffen in het holocaustmuseum”, aldus Salgo. Moshe Katsav opent morgen het Holocaust Herdenkings Centrum in de hoofdstad.

De politie heeft een 42-jarige Hongaarse tandarts van Palestijnse afkomst gearresteerd. Hij is de imam van een kleine moskee in Boedapest. Bovendien worden nog twee Syriërs vastgehouden, aldus Attila Petofi, de vice-directeur van het Nationaal Bureau voor Onderzoek.

Volgens hem heeft de politie aantekeningen gevonden en telefoongesprekken van de tandarts opgenomen waarin naar voren komt dat hij het museum wilde opblazen. Maar een datum voor de aanslag stond nog niet vast. Er was geen definitief plan of een persoon als doelwit, zei Petofi.

Medewerkers van het kantoor van Katsav zeiden eerder tegen de Israëlische krant Ha’aretz dat het staatshoofd wel degelijk het doelwit van een geplande aanslag was. Het driedaagse bezoek van Katsav wordt gewoon voortgezet en de Israëlische ambassade ontkende dat zijn reisschema is aangepast.

Katsav zei dinsdag na een gesprek met president Madl het volste vertrouwen te hebben in de Hongaarse en de Israëlische veiligheidsdiensten. „Ik zei gekscherend tegen president Madl dat het veiliger zou zijn als hij drie stappen bij me vandaan zou blijven”, aldus Katsav.

De in Iran geboren Moshe Katsav werd in 2000 tot president van de Joodse staat gekozen. Het presidentschap is vooral een ceremoniële functie in Israël. Hij is lid van de rechtse Likud van premier Sharon en diende in twee kabinetten. Katsav geldt als gematigd binnen de Likud.