De raket miste doel. Hij doodde wel twee lokale leden van de terreurorganisatie, meldde een militaire bron donderdag.

Het Amerikaanse vliegtuig had de al-Qaedaleider in het vizier toen deze in zijn auto reed in de provincie Shabwa, waar al-Qaeda veel aanhang heeft.

De Washington Post berichtte in november dat de Amerikaanse regering onbemande Predatorvliegtuigen heeft ingezet in Jemen, om te jagen op al-Qaedamilitanten. Jemen staat onder grote Amerikaanse druk om het terreurnetwerk te bestrijden. In december 2009 probeerde het netwerk vanuit Jemen een Amerikaans vrachtvliegtuig op te blazen, door een reeks explosieve pakketjes te versturen in de luchtvracht.