Het wereldcongres voor toerusting van voorgangers wordt deze week in de Thaise hoofdstad gehouden. De christelijke Duitse nieuwsdienst Idea berichtte er maandag over. Volgens schattingen gaan er in Afrika en Azië iedere dag zo’n 50.000 mensen over tot het christendom. De vraag naar voor­gangers is groot. Om de ontwikkelingen te kunnen bijhouden, moeten er vooral in ontwikkelingslanden ongeveer 2 miljoen voorgangers worden opgeleid.

Op het congres, dat morgen wordt afgesloten, bezinnen 3000 kerkleiders en zendingswerkers uit 112 landen zich op de mogelijkheden van kerkgroei.

Volgens Idea zijn er vooral veel deelnemers uit China, Birma, Nepal, Ethiopië, Uganda en Kenia. Organisatoren van het congres zijn de Lausanne Beweging voor Wereldevangeli­satie, de wereldwijde Evangelische Alliantie en een theologisch seminarium uit Dallas (VS).

Bisschop Efraim Tendero, secretaris-generaal van de World Evangelical Alliance, riep de deelnemers op om de zieke wereld met een gezonde leer tegemoet te treden.

Oscar Muriu, een kerkleider uit Kenia, zei dat christenen voor ogen moeten houden wat de ziel van een mens waard is en wat het Christus gekost heeft om een ziel te redden. „Is datgene waarvoor u als christen leeft het waard dat Jezus ervoor stierf?” vroeg hij de congresgangers.

Een deelnemer uit Peking, Luanlu Lu, vertelde dat jonge gemeenten in China het risico lopen door een sterke voorganger te worden gedomineerd. De Bijbelse boodschap staat soms onder druk. In veel Chinese kerken dreigt ook het gevaar van het welvaartsevangelie, waarbij het vooral draait om gezondheid en rijkdom. Oorzaak daarvan is, volgens Luanlu Lu, gebrek aan voldoende Bijbelkennis onder voorgangers.

In Bangkok is een wereldwijde gebedsbeweging gestart, die de komende vijf jaar aandacht vraagt voor geestelijk groei wereldwijd.