De hersteld hervormde predikant van Waarder sprak tijdens de eerste jongemannendag van het kerkverband in kerkgebouw De Fontein. De bijeenkomst, die ongeveer 65 jonge mannen trok, was georganiseerd door de Hersteld Hervormde Jongeren Organisatie (HHJO) en de Mannenbond van de Hersteld Hervormde Kerk (HHK).

Jeugdwerkadviseur Hendrik-Jan van Nieuw Amerongen zei dat er veel georganiseerd wordt door beide bonden maar dat de mannen tussen 25 en 40 jaar tussen wal en schip vallen. Inhoudelijk staat het geven van toerusting voorop. „Het gaat in deze bijeenkomst om het Woord van God. Dat is de basis”, aldus Van Nieuw Amerongen.

Ds. A. Kos, predikant van de hersteld hervormde gemeente Giessendam, Neder-Hardinxveld en Sliedrecht, sprak over ”Het Woord in de gemeente”. Hij zei dat een predikant geen verantwoording hoeft af te leggen aan zijn hoorders. „Hij is er niet om de mensen te behagen maar om het Woord van God uit te dragen, of het aanvaard wordt of niet, of hij nu geliefd is of gehaat wordt.”

De predikant vindt het zoeken naar bevestiging van het eigen gelijk in een preek niet opbouwend. „We willen het liefst horen wat we zelf al lang hebben bedacht. Maar misschien hebben we wel het meeste nodig wat ons het meeste ergert.”

Ds. Kater sprak over ”Het Woord thuis”. Hij vindt het dagelijks houden van stille tijd „een onmisbaar iets in het leven van een christen.” Daarin staan het lezen van Gods Woord en het gebed centraal. Het bestuderen van de klassieke belijdenisgeschriften en de klassiekers van het gereformeerd protestantisme vindt hij ook de moeite waard.

Boeken van de Duitse theoloog Dietrich Bonhoeffer en de Amerikaan Tim Keller horen daar volgens hem niet bij. „Hun opvattingen zijn op diverse punten strijdig met Gods Woord en de gereformeerde belijdenis.” Ds. Kater raadde wel aan: de Belijdenissen van Augustinus, De Institutie van Calvijn, De Redelijke Godsdienst van Wilhelmus à Brakel en de Viervoudige Staat van Thomas Boston. Verder verwees hij naar schrijvers als Hermann Friedrich Kohlbrugge en (meer recent) G. Boer en L. Vroegindeweij.

De predikant sprak ook over de huisgodsdienst, die hij „een roeping voor elk gezin” noemde. Hier komen naast het lezen van Gods Woord en het gebed ook zingen en het gesprek aan de orde. Hij adviseerde om zo vroeg mogelijk na de huwelijksdag met de huisgodsdienst te beginnen. „We hebben het allemaal druk. Laten we tijd vrijmaken voor de belangrijkste dingen in het gezin.”

De praktijk is weerbarstig, zo bleek tijdens de vragenbeantwoording. „Hoe krijg je de wat oudere kinderen op zondag zo ver dat ze positief ingesteld zijn?” vroeg iemand. Ds. Kater: „Die vraag is voor veel ouders herkenbaar. Blijf pubers confronteren met wat de Heere zegt in Zijn Woord, ook al is het resultaat confronterend.” Ds. Kos: „Kinderen kunnen tijdens het bespreken van de preek wel eens ongeïnteresseerd zijn. Denk niet klein van de God van het verbond.”

„Hoe geven we een goede invulling aan de zondag voor een kind van vier jaar?” was een andere vraag. Ds. Kater: „Op zondag staat de dienst van de Heere in het middelpunt. Kleine kinderen kunnen niet de hele dag op de bank zitten. Ze mogen bij ons als het warm is ook wel eens achter in de tuin spelen. Er zijn regels nodig op Gods dag, maar laten we ook oppassen om elkaar alles gedetailleerd voor te schrijven.”

Deelnemer Jaco de Kloe uit Gouda –getrouwd, geen kinderen– was vooral voor het onderwerp zelf naar de bijeenkomst gekomen. „Ik wil me laten opscherpen.” Hij heeft er ook wat aan gehad. „Ik ga erover nadenken of de ochtend dat ik stille tijd houd, wel het goede moment is. Ook ga ik eens kijken naar de boeken die ik lees.”