„Voor ons is Saudi-Arabië een van de belangrijkste landen in de moslimwereld”, tekende ISNA uit Aragchi’s mond op. De beide grootmachten in het Midden-Oosten liggen echter al lange tijd in de clinch. Na de executie van een sjiitische geestelijke in Saudi-Arabië in januari bestormden demonstranten in het eveneens sjiitische Iran de Saudische ambassade. Saudi-Arabië en een aantal andere soennitische landen verbraken daarop de betrekkingen met Teheran.

De rivaliteit jaagt ook de conflicten in onder meer Syrië en Jemen aan. Toenadering tussen Teheran en Riyad zou een oplossing daar dichterbij kunnen brengen.