Schotse kerk bezint zich op online avondmaal
EDINBURGH. Hoe bedien je het heilig avondmaal aan mensen die via internet meekijken met een kerkdienst? Over deze en andere vragen spreekt de Church of Scotland, de grootste protestantse kerk in Schotland, vanaf zaterdag tijdens de generale synode.
De kerkvergadering buigt zich over een rapport dat ontwikkelingen in en rond de kerk analyseert en komt met een lijst van mogelijke vernieuwingen. Een van de minst voorstellen is om de traditionele ledenvergadering aan te vullen met een onlineraadpleging van de leden. Het meest vooruitstrevend is echter een idee om mensen die thuis meekijken op de een of andere manier te betrekken bij de bediening van de heilige doop en het heilig avondmaal.
De Schotse kerk signaleert dat onlinegemeenschappen snel groeien. De kerk moet zich erop bezinnen hoe ze daarmee omgaat, aldus het rapport. „De vraag wat voor relatie er is met de kerk van iemand die alleen online meeleeft met een gemeente, wordt opgeworpen door wat we in de praktijk tegenkomen”, aldus een woordvoerder van de commissie. „De kerk is een gemeenschap van gelovigen. We moeten erover nadenken wat dat inhoudt als mensen in toenemende mate alleen online met de kerk verbonden zijn.”
De opstellers denken dat de traditionele verbintenis tussen kerk en leden verandert, omdat mensen zowel online en in de dagelijkse praktijk, makkelijker shoppen. Ze bezoeken niet langer hun hele leven dezelfde kerk. „We leven in een tijd waarin traditionele regels snel verouderen, daarom moet de kerk kijken naar gebruiken en procedures die beïnvloed worden door het gebruik van nieuwe technologie.”