De koningin dankt de ereplaats aan haar inzet om arme mensen wereldwijd toegang te geven tot financiële diensten: een bankrekening of een klein krediet. Als „speciaal pleitbezorger” op dit thema reist zij voor de secretaris-generaal van de Verenigde Naties heel de wereld over.

Time prijst haar aanpak. Zij heeft „goed verstand van technische zaken, politiek inzicht en grenzeloze energie” en maakt „meesterlijk gebruik van haar empathie en haar gemakkelijke lach”, zo luidt de beoordeling. Al die kwaliteiten benut zij volgens Time niet alleen om aan te schuiven bij regeringsleiders en bankdirecteuren, maar ook als zij op het platteland op bezoek is bij een voorbeeldproject.

De koningin kiest daarbij niet de gemakkelijkste weg. Vorig jaar reisde zij met veel bewaking om haar heen door het Aziatische Bangladesh. In februari reisde zij als VN-gezant naar het niet ongevaarlijke Pakistan. Ze sprak er op het hoogste niveau met de president en minister-president, ontmoette de gouverneur van de nationale bank, maar ging ook naar een voorbeeldproject in Islamabad en stak daar vrouwen met een eigen bankrekening een hart onder de riem.

Steentje bijdragen

„Inclusive finance is geen doel op zich, maar een middel”, zei Máxima. „Het bevordert dat mensen economisch en sociaal meedoen. Dat geeft waardigheid, trots en mensen worden er productiever van. Ik ben blij dat ik daar mijn steentje aan kan bijdragen.”

De koningin beweegt zich gemakkelijk tussen de groten der aarde, blijkt keer op keer. Neem deze week. Dinsdagavond dineerde zij met VN-baas Ban Ki Moon, die even in Nederland was. Gisteren sprak zij de Duitse bondskanselier Merkel, die in Middelburg de Four Freedoms Award 2016 ontving. Vanmiddag spreekt zij als VN-gezant president Widodo van Indonesië, die een kort bezoek aan Nederland brengt en vanavond houdt zij een toespraak in haar VN-rol tijdens een bijeenkomst van de ministers van Financiën en de centralebankpresidenten van de Europese Unie die in Amsterdam bijeen zijn. Wanneer nodig kan de koningin al deze mensen benaderen en inzetten in haar netwerk.

Daarom was zij in januari op het Wereld Economisch Forum in het Zwitserse Davos aanwezig om toppolitici en -ondernemers te overtuigen van het belang van de toegankelijkheid van bankvoorzieningen. Daarom aanvaardde zij het erevoorzitterschap van het samenwerkingsverband voor inclusieve financiering van de twintig rijkste landen: de G20.

Netwerk

De koningin heeft ook invloed door haar plaats naast koning Willem-Alexander. Samen leggen ze staatsbezoeken af waarbij veel deuren opengaan. Ook kan zij terugvallen op het grote netwerk van de koning dat hij opbouwde als VN-wateradviseur.

Al met al staat Máxima in de Time 100 nu tussen mensen als de Russische president Poetin, de Amerikaanse presidentskandidaten Trump en Hillary Clinton, bondskanselier Merkel, Apple­topman Cook en paus Franciscus.