Dit zei dr. Ian Hamilton uit Cambridge donderdag op de tweede dag van de Colloque Biblique Franco­phone, die tot vrijdag in Sainte-Foy-lès-Lyon, een voorstad van Lyon, werd gehouden. De predikant vervolgde zijn lezing over ”Het wezen en de grootsheid van de bediening” naar aanleiding van 2 Korinthe 4, waar Paulus de echte Evangeliebediening contrasteert met de valse leraars.

Volgens dr. Hamilton beschrijft Paulus in dit gedeelte een model. Het lijden is daarbij essentieel voor het leven van Gods dienstknechten. „Een dienaar is een zwakkeling die is overstelpt met indrukken van Gods glorie en die beheerst wordt door één passie: die heerlijkheid van God naar anderen uitdragen.”

Verschraling

De in Schotland geboren predikant vindt dat in veel calvinistische kerken de notie van de glorie van God is weggevloeid. De zogenoemde ”vijf punten van het calvinisme” zijn wat hem betreft „een verschraling vergeleken met het brandpunt van de klassiek-gereformeerde theologie: de focus op Gods glorie.”

Het centraal stellen van Gods glorie betekent onvermijdelijk een botsing met modieuze trends, zo meent dr. Hamilton. Toch is dat wat uit 2 Korinthe 4 naar voren komt. „Daar wordt het model voor Gods knechten getekend, als een refrein dat zij als dienstknechten constant moeten sterven, opdat de hoorders geestelijk mogen leven.”

Dit patroon is bij veel Bijbelse figuren en personen uit de kerkgeschiedenis te ontdekken. „Jozef is een duidelijk voorbeeld. De gedeelten waarin Jesaja de Knecht des Heeren beschrijft, vertonen hetzelfde patroon. Ware dienstknechten gebruiken geen slinkse verkooptechnieken, maar gaan via het lijden naar de toekomstige heerlijkheid”, aldus dr. Hamilton.

Volgens hem kunnen voorgangers bezwijken voor de verleiding om de erkenning en waardering van mensen te zoeken. „Voorgangers die indruk willen maken, geven zich uit voor wie ze niet zijn en daarom zijn zij hypocrieten of maskerdragers. Een ware dienstknecht is slechts bekommerd om Gods eer en moet daarom niet geven om de toejuiching of de veroordeling van mensen”, zo besloot de predikant zijn lezing.

Armeense volk

Donderdagmiddag konden de deelnemers van de conferentie informatie uitwisselen over het wel en wee van de voortgang van het Evangelie in hun Franstalige regio. Ds. Eric Kayayan uit Fontevraud-l’Abbaye vraagt voorbede voor zijn zendingsorganisatie, die via de radio evangeliseert in Frankrijk, Québec en Afrika. Eric Kayayan informeert over Bijbelvertaalwerk in het Armeens en vraagt voorbede voor het Armeense volk, dat als eerste het christendom omhelsde.