De organiserende CPNB koos voor het thema omdat Nederland en Vlaanderen in oktober gezamenlijk gastland zijn op de Frankfurter Buchmesse, de belangrijkste boekenbeurs ter wereld. Vanwege het thema zullen ook Duitse auteurs langs Nederlandse boekwinkels en bibliotheken toeren.

Lezers krijgen bij de aanschaf van minstens 12,50 euro aan boeken het Boekenweekgeschenk cadeau, dat ook voor de 81e keer uitkomt. Het boekje met de titel ‘Broer’ is geschreven door Esther Gerritsen (44), die overigens niets met het thema heeft gedaan. Het gaat over een vrouwelijke financieel directeur van een oude, beroemde serviezenwinkel. Ze krijgt te maken met haar broer die opeens opduikt en vertelt dat zijn been afgezet moet worden.