Oudste beschrijving van de Reformatie ontdekt
GOTHA. In de Duitse deelstaat Thüringen is een handschrift ontdekt dat de oudste bekende beschrijving van de geschiedenis van de Reformatie bevat.
In het manuscript uit 1535 beschrijft een onbekende rooms-katholieke auteur de godsdiensttwisten die sinds 1517 Duitsland verdeelden. Het 271 bladzijden tellende handschrift is aangetroffen in het Thüringse Staatsarchief in Gotha, aldus een medede- ling van de Onderzoeksbiliotheek Gotha van de universiteit van Erfurt eerder deze week.
Sinds het jaar 1517 zijn er „grote en wonderbaarlijke dingen” gebeurd in het openbare leven, zo schrijft de auteur aan het begin van het handschrift. De belangrijkste: er wordt steeds vaker in het Duits gepreekt.
Daniel Gehrt, wetenschappelijk medewerker van de onderzoeksbibliotheek en ontdekker van het handschrift, noemt het document „van grote historische waarde.” Het is enige jaren ouder dan de oudste beschrijvingen van de geschiedenis van de Reformatie die tot nu toe bekend waren, van de hand van de lutheranen Friedrich Myconius en Georg Spalatin.
In vergelijking met de polemische vlugschriften uit de Reformatietijd is de auteur opvallend zakelijk van toon. Daaruit blijkt dat hij waarschijnlijk geen geestelijke was, maar eerder een jurist.
De ontdekking vond plaats bij de ontsluiting van de nalatenschap van de lutherse theoloog en kerkhistoricus Ernst Salomon Cyprian (1673-1745), die ook directeur was van een grote bibliotheek op Slot Friendenstein in Gotha.
Het handschrift is van 3 april tot en met 5 juni te bezichtigen op Slot Friedenstein, als onderdeel van een tentoonstelling over de Reformatie in Thüringen.
