Het incident vond plaats bij de Grot van de Patriarchen, een religieuze plaats die onder moslims bekendstaat als de Ibrahimi-moskee.

De laatste tijd zijn er vaker zulke aanvallen, waarbij Israëliërs het doelwit zijn van schiet- en steekincidenten en opzettelijke aanrijdingen. Palestijnen protesteren daarmee onder meer tegen de groei van joodse nederzettingen in bezet gebied. Bij dergelijke aanvallen zijn sinds begin oktober 27 Israëliërs gedood. In dezelfde periode doodde het Israëlische leger 158 Palestijnen, van wie er 102 een aanval pleegden. De overigen kwamen om bij gewelddadige protesten tegen Israël.