Gunning stapte in april op als bestuursvoorzitter van de Universiteit van Amsterdam. Dat gebeurde na maandenlange protesten van studenten en docenten, die het Maagdenhuis bezet hielden. Ze wilden meer democratie en transparantie op de universiteit. „We zijn van mening dat ze zeer deskundig is en dat het gebeuren in Amsterdam haar niet zal beletten op een succesvolle manier leiding te geven”, zegt een woordvoerster van de agenda.

Gunning is momenteel hoogleraar Gezondheid en Maatschappij aan de Universiteit van Amsterdam. Daar blijft ze ook werken, maar de Wetenschapsagenda vergoedt de universiteit één dag in de week.

De wetenschapsagenda is een project van de universiteiten, hogescholen, universitaire medische centra, de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek, de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen, werkgeversverbond VNO-NCW, MKB-Nederland en onderzoeksinstellingen als TNO. De agenda presenteerde in november 140 grote vragen aan de wetenschap. Hoe kunnen we rivieren, meren, zeeën en oceanen bijvoorbeeld gebruiken om energie op te wekken? Kan aftakeling van het zenuwstelsel worden tegengegaan? Hoe is leven ontstaan? Nu is het aan de wetenschappers om samen te werken en antwoorden op die vragen te zoeken, en Gunning is degene die dat moet leiden.